7月17日，韓國總統樸槿惠親自主持召開首次旅遊業振興擴大會議，審議通過了《振興旅遊業方案》。具體內容包括：放寬對中國和東南亞國家遊客的多次往返簽證；返還外國遊客酒店費用的增值稅；組建專門的旅遊警察隊伍，增加中文導遊數量，積極拓展醫療旅遊等。從以上內容可以看出，吸引中國遊客成爲韓國國家旅遊戰略的重中之重。其中有不少措施，例如返還外國遊客酒店費用的增值稅、組建專門的旅遊警察隊伍等，均可謂是前所未有的“破格”之舉，決心可見一斑。

      從今年上半年情況看，曾是韓國第一大外國遊客來源國的日本已經被中國所超過。據韓國旅遊發展局日前公佈的數據，上半年到訪韓國的中國遊客達到174萬人次，同比大幅增長46%，而同期日本遊客卻僅有134萬人次，同比下降27%，兩者形成了鮮明對比。與此同時，其他國家赴韓遊客人數的增加也相對較爲緩慢，預計韓國旅遊業對中國遊客的依賴程度將進一步提高。

      韓國旅遊業屬於典型的政府主導型發展模式，歷屆韓國政府均高度重視，爲推動旅遊業的發展可謂不遺餘力。早在上世紀60年代，旅遊業便已被韓國政府指定爲國家戰略產業。但受限於韓國自然旅遊資源其實並不豐富，相對於快速發展的製造業等其他部門，韓國旅遊業的發展曾一度較爲緩慢。

      自上世紀90年代以來，隨著韓國國家形象的不斷提升，加上“韓流”風潮席捲亞洲乃至整個世界，韓國將自己獨特的文化與旅遊資源相結合，逐漸形成了極具吸引力的旅遊特色，韓國旅遊業的發展開始漸入佳境。

      2008年全球金融風暴後，受全球經濟陷入衰退的影響，韓國經濟增速下滑，投資、消費等內需不振，諸多行業面臨經營困難，就業尤其是青年就業狀況持續惡化。但韓國旅遊業卻一枝獨秀，連續保持近兩位數的高速增長，與近年來持續低迷的韓國經濟形成鮮明對比。

      韓國旅遊業的“意外”繁榮景象，就是主要得益於2008年以來韓國積極吸引外國遊客尤其是中國遊客赴韓旅遊的策略。從2008年到2012年間，韓國政府先後出臺了156項有關推動旅遊業發展的具體措施，外國遊客大幅增加，幾乎是一年邁上一個新臺階———2007年赴韓旅遊的外國遊客僅有644萬人次，但到了2012年這一數字已經猛增至1114萬人次，短短5年間增幅超過70%，韓國也由此成爲全世界外國遊客增長速度最快的國家。

      這其中，中國遊客的增長又成爲最大推動力。2012年赴韓旅遊的中國遊客達到283萬人次，5年間增長超過160%，佔全部外國遊客的比重也從2007年的16%提高至2012年的25%左右。而中國遊客的出手豪爽更讓韓國經濟受益匪淺，有數據表明，2012年中國遊客在韓人均消費達到2104美元，遠遠超過外國遊客的平均消費額1529美元。韓國媒體一度驚呼，“中國人佔領免稅店”“免稅店已成爲中國城”。

      在外國遊客大幅增加的帶動下，2012年韓國旅遊業外匯收入達到142億美元，創歷史新高，還促進了航空、餐飲、零售、娛樂和文化產業等相關行業發展。目前韓國旅遊業對韓國經濟整體貢獻度達到5.2%。韓國政府預期，通過實施旅遊新政的一攬子措施，力爭到2017年吸引1600萬外國遊客來韓旅遊，新創造15萬個就業崗位，旅遊外匯收入達到240億美元。
      可以說韓國旅遊業的繁榮與快速發展，對當前低迷的韓國經濟來說更爲重要。今年2月樸槿惠政府上臺後也陸續採取了增加財政預算、出臺房地產新政和降息等一系列經濟刺激措施，但截至目前其經濟政策成效收穫甚微，經濟缺乏活力、就業市場不景氣的局面並沒有得到根本改變。在此背景下，高附加值的、能有效帶動就業的旅遊業，便成爲樸槿惠政府踐行其“創造經濟”施政理念和實現就業率70%競選承諾的重要組成部分。此次出臺旅遊業新政，進一步加大吸引外國遊客，尤其是中國遊客來韓旅遊，也就成爲“水到渠成”之舉。