據韓國旅游發展局提供的數據，今年1月至7月，赴韓國旅游觀光的中國游客超過230萬人次，同比增長52%。“預計中國游客人數將持續增長，全年有望超過450萬人次。中國無疑將成為韓國最大的外國游客來源國。”韓國旅游發展局中國部部長韓和埈對本報記者說，中國游客大幅增加，主要得益于韓中郵輪和直航線路的增加以及赴韓簽證政策的不斷放寬。

    韓和埈說，旅游業正在為韓國經濟帶來增長動力。中國經濟持續穩定發展，人民生活水平不斷提高，越來越多的中國公民走出國門旅游觀光，韓國是從中受益最大的國家之一。由于韓國經濟前景不甚明朗，民眾紛紛捂緊腰包。受消費寒流影響，韓國的餐飲、零售等服務業遭受重創。越來越多中國游客的到來，正在改變這種狀況。在韓國的一些旅游勝地，酒店、餐廳等場所往往因中國游客增多而生意火爆。

    韓國眾多的免稅店因中國游客到來而獲利頗豐。今年上半年，韓國各大免稅店的銷售額均創歷史新高。韓國最大的免稅店——樂天免稅店營銷部部長金甫俊對本報記者表示，樂天免稅店上半年銷售額超過1.6萬億韓元（約合人民幣87億元），創下同期最高銷售紀錄。其中，中國游客的消費額同比增長了80%。

    “今年上半年來樂天免稅店購物的中國游客增加到了140萬人次，帶動了整體銷售額的增長。從中國游客數量強勁的增長勢頭來看，免稅店下半年的業績前景也將十分光明。”金甫俊對本報記者說。據介紹，樂天免稅店相繼推出了一系列吸引和服務中國游客的措施。他指出，最大程度地吸引中國游客是保證銷售業績的必要前提。

    為吸引中國游客，韓國各大免稅店想盡一切辦法：開設全球首家中文網上免稅店、在中國的微博和中文社交網站開設官方賬號、在免稅店專設中文翻譯和中國游客服務臺、支持人民幣及銀聯卡付款、增加中國辦事處并前往中國進行宣傳等等。

    中國游客甚至也讓韓國一些地方機場恢復了生機。位于韓國江原道的襄陽國際機場曾因乘客數量太少而面臨“無比安靜”的尷尬境地。道政府為扭轉機場運營的不利局面，前往中國各地舉行旅游推介會，積極吸引中國游客。目前，該機場乘客數從2009年的3000余人次增長到去年的2.33萬人次，今年則有望達到3.2萬人次。為歡迎中國游客，襄陽國際機場在入口處插有中國國旗，并有許多會中文的工作人員專門為中國游客提供服務。

    據韓國航空公社統計，得益于中國游客數量的增加，地方機場國際線乘客數量在今年夏天旅游旺季同比增加29%，中國航線乘客數量占到客運總量的一半以上。中國游客大批到來炒熱了韓國地方機場的國際航線，各地方機場紛紛增設或恢復前往中國的定期航班，以滿足游客需求。　　

    韓國政府也在不斷研究措施，吸引中國游客赴韓旅游。韓國總統樸槿惠7月17日主持召開首次旅游振興擴大會議，推出有關簽證、住宿等新政策，相當部分是針對中國游客的。韓和埈表示，韓國政府正大力向中國游客宣傳赴韓國旅游的優勢，同時努力提高韓國旅游產品的質量，保護中國游客的權益。韓國旅游部門將與中國相關部門加強合作，采取措施管理和規范旅游市場，提升接待中國游客的水平，提高中國游客赴韓旅游的滿意度。