7月17日，韓國總統樸槿惠親自主持召開首次旅游業振興擴大會議，審議通過了《振興旅游業方案》。具體內容包括：放寬對中國和東南亞國家游客的多次往返簽證；返還外國游客酒店費用的增值稅；組建專門的旅游警察隊伍，增加中文導游數量，積極拓展醫療旅游等。從以上內容可以看出，吸引中國游客成為韓國國家旅游戰略的重中之重。其中有不少措施，例如返還外國游客酒店費用的增值稅、組建專門的旅游警察隊伍等，均可謂是前所未有的“破格”之舉，決心可見一斑。

      從今年上半年情況看，曾是韓國第一大外國游客來源國的日本已經被中國所超過。據韓國旅游發展局日前公布的數據，上半年到訪韓國的中國游客達到174萬人次，同比大幅增長46%，而同期日本游客卻僅有134萬人次，同比下降27%，兩者形成了鮮明對比。與此同時，其他國家赴韓游客人數的增加也相對較為緩慢，預計韓國旅游業對中國游客的依賴程度將進一步提高。

      韓國旅游業屬于典型的政府主導型發展模式，歷屆韓國政府均高度重視，為推動旅游業的發展可謂不遺余力。早在上世紀60年代，旅游業便已被韓國政府指定為國家戰略產業。但受限于韓國自然旅游資源其實并不豐富，相對于快速發展的制造業等其他部門，韓國旅游業的發展曾一度較為緩慢。

      自上世紀90年代以來，隨著韓國國家形象的不斷提升，加上“韓流”風潮席卷亞洲乃至整個世界，韓國將自己獨特的文化與旅游資源相結合，逐漸形成了極具吸引力的旅游特色，韓國旅游業的發展開始漸入佳境。

      2008年全球金融風暴后，受全球經濟陷入衰退的影響，韓國經濟增速下滑，投資、消費等內需不振，諸多行業面臨經營困難，就業尤其是青年就業狀況持續惡化。但韓國旅游業卻一枝獨秀，連續保持近兩位數的高速增長，與近年來持續低迷的韓國經濟形成鮮明對比。

      韓國旅游業的“意外”繁榮景象，就是主要得益于2008年以來韓國積極吸引外國游客尤其是中國游客赴韓旅游的策略。從2008年到2012年間，韓國政府先后出臺了156項有關推動旅游業發展的具體措施，外國游客大幅增加，幾乎是一年邁上一個新臺階———2007年赴韓旅游的外國游客僅有644萬人次，但到了2012年這一數字已經猛增至1114萬人次，短短5年間增幅超過70%，韓國也由此成為全世界外國游客增長速度最快的國家。

      這其中，中國游客的增長又成為最大推動力。2012年赴韓旅游的中國游客達到283萬人次，5年間增長超過160%，占全部外國游客的比重也從2007年的16%提高至2012年的25%左右。而中國游客的出手豪爽更讓韓國經濟受益匪淺，有數據表明，2012年中國游客在韓人均消費達到2104美元，遠遠超過外國游客的平均消費額1529美元。韓國媒體一度驚呼，“中國人占領免稅店”“免稅店已成為中國城”。

      在外國游客大幅增加的帶動下，2012年韓國旅游業外匯收入達到142億美元，創歷史新高，還促進了航空、餐飲、零售、娛樂和文化產業等相關行業發展。目前韓國旅游業對韓國經濟整體貢獻度達到5.2%。韓國政府預期，通過實施旅游新政的一攬子措施，力爭到2017年吸引1600萬外國游客來韓旅游，新創造15萬個就業崗位，旅游外匯收入達到240億美元。
      可以說韓國旅游業的繁榮與快速發展，對當前低迷的韓國經濟來說更為重要。今年2月樸槿惠政府上臺后也陸續采取了增加財政預算、出臺房地產新政和降息等一系列經濟刺激措施，但截至目前其經濟政策成效收獲甚微，經濟缺乏活力、就業市場不景氣的局面并沒有得到根本改變。在此背景下，高附加值的、能有效帶動就業的旅游業，便成為樸槿惠政府踐行其“創造經濟”施政理念和實現就業率70%競選承諾的重要組成部分。此次出臺旅游業新政，進一步加大吸引外國游客，尤其是中國游客來韓旅游，也就成為“水到渠成”之舉。